凄い、凄い、凄過ぎる。こんなピアノは初めて聴いた。音が疾走し、跳ねる。　時に囁くように囀ったかと思えば、次の瞬間には畝りだす。あらゆる感情が、事象が、1台のピアノから表現されてゆく様にただただ圧倒された。 今回は"The Trio Project"での公演とあって、ピアノソロは1曲のみでしたが、才能溢れる者たちが奏でる調べは主張する音が際立つものの一体感は全く失われず、楽曲の軸である彼女のピアノは、私の想像をはるかに超えた素晴らしいもの。速弾きに至っては、一音々々が鮮明でありながら絶妙の間で音を置いていく超絶技巧を披露。興奮、感動が際限なく続く、こんなライブには滅多にお目にかかれません。アンコールとアンコール前の演奏終了後に起こったスタンディング･オベーションは、心からの感動をすべての観客が素直に体現した紛れの無い『本物』でした。 もう声を出さずには、そして拍手をせずにはいられないほど興奮させられた最上級のパフォーマンスだったけど、初めて観たジャズピアノのライブが「これ」だったのはある意味不幸だったかも。だって、これからピアノに求める音のハードルは、相当高くなってしまいましたから。まだ聴いたことがない人は是非とも体験して欲しい。 これで 5,500円は安過ぎるよホントに。

3週間前、群馬で聴いた演奏に衝撃を受け、既にSold Outとなっていたチケットを掘り出して参戦した今夜のライブ。 セットリストは9曲目以外は群馬公演と同じなんだけど、全曲が即興演奏でグイグイくるもんだから、その内容はもう全くの別物だ。彼女が「次に鳴らす音はこの指たちに訊いて」ってな感じでメンバーを煽りまくる音が畝りながら疾走すれば、煽られたファイター気質の他2名がこの挑発を倍返ししていくわけですよ。 唯一、群馬公演と異なる曲となった"Haze"では、曲調を一転して溜息すらはばかられるほどの繊細な音を綴り、感情のベクトルをそれまでとは反対方向に大きく揺さぶるもんだから、胸がギューッと締めつけられて苦しいこと苦しいこと。本当に始末が悪いぞ。 会場となった東京国際フォーラムはその音響に正直驚いた。（あれだけの巨大ホールとしては十分合格点でしょう） ゆったり広々の座席もリラックスできたし、傾斜を大きく取った造りでステージまでの視界を遮るものが全く無い。 2階席後方のハンデも大型クリアビジョンのおかげで今回はあまり気にならなかったかな。 彼女のライブは本当にオススメです。本当に凄みのある音が聴けますよ。

4年前の初参戦から6回目となる彼女たちのライブ。今夜は1階4列目、中央からやや左側と座席運に恵まれて、鍵盤の上で跳ねまわる彼女の両手を常に視界にとらえながら、世界最高峰の演奏を堪能してきました。 ベーシストとしてトリオの一翼を担うアンソニー・ジャクソンが病気療養のため、そのポジションの代役としてアドリアン・フェローの名前が既に発表されており、主催者からチケットの購入者へ、無手数料での払戻告知があったことも知っていましたが、「新編成のトリオがどのような音を奏でるのか」という興味のほうが遥かに勝っていた私にとって、その情報はネガティブなものにはなりませんでした。 たしかに、1曲目からその音は違いが明らかで、聴き慣れたものではありません。 野性的で大胆なアンソニーに対し、アドリアンのそれはシャープかつ細やかであり、基本とする３フィンガーから４フィンガーへシフトしたりと、指弾きを極めた超絶技巧を駆使するテクニカルな印象。その音はトリオの調和にも大きく影響を及ぼしているのですが、決して魅力を損なう違いではなく、新鮮な感動がじんわりと私の中で広がってきます。 加えて、サイモン・フィリップスのドラムは、今宵もツインで配置したバスドラが大きく響き、「スパンッ、スパンッ」とタイトでキレの良い「ロックな」音を聴かせてくれます。その出来の良さは、彼の名を呼ぶ声援がいつにもまして多かったことで、証明されているんじゃなかろうか。 そしてお待ちかね、上原ひろみのピアノです。 そのあまりに凄まじい演奏については、言葉で表現することが陳腐に思えるため、今回も記載は割愛させていただきますが、このツアーでメインに演奏される最新作 "SPARK" が今春の発売後間もなく、全米Billboardのジャズ・チャートにおいて初登場1位を獲得したことで、その名声はより揺るぎないものに。（お気に入りのアーティストが多くの人に受け入れられていくのを見るのはホント嬉しいね） さらに久しぶりにライブで聴いた "MOVE" が尋常ではないキレ具合！ もう、気持ちイイったらｗ 新作を発表するたびに収録曲は構成の複雑さを極め、「これらをライブで演奏するのは難しいのでは」 と心配させてくれますが、毎回その予想を大きく覆してくるんだよなあ、このトリオは。必ずや大きな感動を与えてくれる彼女たちのライブ。たくさんの人たちが、終演後にその興奮を抑えきれない様子で会場を後にする光景も、もはや当たり前のものになりました。 演奏だけでなく、 　・アドリアンは「すしざんまい」が大好きで、その社長のモノマネが得意であるｗ 　　（メンバー紹介の際、「すしざんまいっ」って掛け声がかかってたｗｗ） 　・メンバー3人の楽器はそれぞれ日本で作られていて、日本の技術ってスゴイ！ 　　（ピアノ＝YAMAHA、ドラム＝TAMA、ベース＝Ken Smith） 　・今年のツアーでは初めて世界5大陸を一気に廻った。 　・体調不良でメンバーが次々に離脱した夏、たくさんの支えを受けたことへの感謝。 なんてMCもあって、曲間の程よいブレイクタイムに。 早くも次回参戦への期待で、ニヤけた表情になってしまいそうですｗ　「次回」がいつになるのかはわかりませんが、そのとき私は間違いなく、彼女たちの演奏に再び酔いしれていることでしょう。

2年前の11月に初めて足を運んで以来、これが早くも4回目となる彼女たちのライブ。結構な頻度で重ねるライブ履歴を振り返っても、リピート率の高さでは他の追随を許しません。 本人たちですらその展開を事前に予測することができない即興演奏がもたらす、その日その場所でしか出会えない未知なる体験への期待。耳から体の中を巡った音に、指先までをも激しく揺さぶられる感覚。公演終了時、その場を離れることが心底名残惜しくなる、興奮と感動の余韻など。これらをはじめとする数えきれない魅力が常に約束されたライブを今夜も堪能できました。

今夜のライブではアーティストのパフォーマンスは勿論のこと、初めて訪れる会場（BLUE NOTE TOKYO）への期待も大きく、その雰囲気を大いに楽しみたいと思っていましたが、入口から階下に続く階段で受けた歓待や受付、クローク、フロアーなど、スタッフの接客は実に丁寧。特に預けた鞄を何度も出していただいたクロークの方には大変お世話になり、開演前からちょっとイイ気分にさせてもらいました。 披露された演奏は、やはりというか想像を遥かに超越して素晴らしかったの一言。驚いたのはセットリストの大半が新曲で占めてられており、彼女曰く「今夜は新曲祭りです」だったこと。「今夜のために千本ノックのような練習をしました」とのMCから始まったトリオ史上最難だという曲は、過密に音が詰め込まれながらも奇跡のバランスで聴く者にグイグイ迫ってくるんだもん、こんなの気持ちイイに決まってんじゃんね。（ちなみに、当日の先着順で座席が決まる自由席は、私の会場到着時に早くも 2ndステージを観る方々による行列ができていて、この公演の人気を物語っておりました）

凄い ︎