今年5周年を迎えたKDDIとぴあによるエンターテインメント・サービス「uP!!!」のアニバーサリー・音楽フェスティバル「uP!!! FESTIVAL 2018～SEKAI NO OWARI×WANIMA～」が幕張メッセで開催された。

スタート時から「uP!!! NEXT」など 独自のライブ企画を行なってきたuP!!!。今回は、SEKAI NO OWARIとWANIMAの２組を迎えたuP!!!史上最大規模の スペシャルなフェス。なかなか他では見れない組み合わせのツーマンである。かつ今年は、SEKAI NO OWARIは壮大でエンタ テインメントな野外ライブ「INSOMNIA TRAIN」を全国ツアーで展開し、WANIMAは７万人を動員したメットライフドーム２ デイズを行なうなど、両バンドともに大きなスケールでのライブを成功させてきたバンド同士だ。

チケットはもちろん完売で、開演前から約２万人の期待と熱気がメッセ内に立ち込めている。 

まず会場を沸かせたのは、 WANIMAの３人。

SEで「JUICE UP!!のテーマ」が流れると、会場が大歓声と手拍子で満ちる。 ステージへとダッシュで飛び込んできたのは、ピエロの面と赤いアフロヘアというSEKAI NO OWARIのDJ LOVEスタイルの３人!!

この姿に、歓声が一段と大きくなる。対バン相手へのリスペクトと、WANIMAを初めて見るセカオワ・ファンの心もガッチリ と掴む、じつに３人らしいフレンドリーなアプローチだ。

そして頭から、WANIMAコール、セカオワコールを巻き起こして、「“uP!!! FESTIVAL 2018～SEKAI NO OWARI×WANIMA”×みんな──開催しまーす！」とKENTA（Vo/Ba）が叫び、 「オドルヨル」へと突入。この開催宣言を合図に、観客は終始大合唱となっていく。

FUJI（Dr/Cho）のダイナミックなビート、 KO-SHIN（Gt/Cho）のアグレッシヴなギタープレイで、フロア一面をジャンプさせたかと思うと、KENTAはマイクを掴んでステージを駆け回り、「おい、幕張。ちょっとおとなしいんじゃない？」と煽って、ジャンプの高さも、シンガロングのボリュームも、グイグイと上昇させていく。

続く「Japanese Pride」ではさらに、フロアの熱を更新。のっけからテンションはマックスだ。

「とうとうSEKAI NO OWARIと WANIMAと、ここにいるみんなとのヤバイヤバイ1日がはじまりました。WANIMAのことを初めて見る方も多いと思います。“あの３人組、もしかしたらユーチューバーじゃなかね？”と思っている人もいると思うので、自己紹介させてください。東京都在住熊本出身、TONAI NO OYAJIです！いらっしゃいませー」と、つかみの挨拶でもしっかりと笑いを起こしていくKENTA。

会場はすっかり温まっているが、「２万人いるから、会場をひとつにしたいけん。みんなで、ウェーブしま す？」（KENTA）と、みっちりと会場を埋めた２万人で、“３、２、１”でダイナミックにウェーブを成功させて、さらに強力な一 体感を生み出していく。フロアを余すことなく盛り上げていくこの腕っ節は、ライブバンドならではだ。

ぐっと熱気を束ねたところで、 中盤戦「つづくもの」「Hey Lady」「THANX」と大合唱チューンを連投！ 絶え間なく歌い続ける観客の熱量も凄まじく、会場に響きわたる歌声に圧倒される。

「とんでもないですね」と、KENTAも思わず声を上げるほどだ。スピーディでパンキッシュな曲 にフロアはもみくちゃで汗だくな状態。

そんなヒートアップし続ける観客に、「りんどう」「SNOW」と、歌心のある曲を聴かせる。「りんどう」についてKENTAは、「この曲はCDにしてないけど、ずっと現場で大切に歌い続けている曲です。全力で歌うけん、全力で聴いてください」と語る。

会場には自然と、無数のスマホのライトが灯っていき、気づけばフロア一面が美しい光の絨毯と化している。胸を打つ、エモーショナルな歌を聴かせられるのもWANIMAの最高の武器。しかしその余韻に浸る間も与えず、再び「ともに」「いいから」と、コール＆レスポンスとWANIMA＆セカオワ・コールを煽り、サビからコーラスまでシンガロングを指揮し、下ネ タも織り交ぜつつ、観客の声をからしていく勢いで驀進するWANIMA。 

「みんなめちゃくちゃやんか！ 一旦深呼吸する？……汗くさ～」（KENTA）と、観客の熱気とスメルを吸い込んだ３人は、 ラスト「シグナル」「BIG UP」と大きなうねりを生み出していく。

何より最高なのは、大きなスクリーンに映し出される３人それぞれ、どんなタイミングでも最高の笑顔だったり、変顔だったり、と死角なしで魅せてくれること。２万人のアリーナを相手にしていつつも、ステージとの距離をまったく感じさせないフラットな感覚が最高だ。見知らぬ隣の子とハイタッチしたり、 肩を組んで歌う、そのなかに３人もいるようなフレンドリーなライブで、つづくSEKAI NO OWARIへとバトンを渡した。 

メンバーがMCでも言っていたが、SEKAI NO OWARI自身、こうした対バン形式、しかもツーマンはかなりレアなライブだ。バンドとしてもまったく違った個性を持つもの同士が起こすだろうケミストリーに、暗転と同時に会場を揺るがすような歓声が沸き起こり、手拍子がこだまする。

この心地好い緊張感に、「スターライトパレード」でファンタジックな魔法をかけて、 明るく力強く一体化していくセカオワ。

アッパーなサウンドから一転して、メロウなピアノと歌で紡ぎあげていく「RAIN」へと突入する。抑えた照明で、濃密でエモーショナルな空間をうみ、見上げると歌詞に合わせて虹色の照明がステージにかかっている。自分の歌声に観客の声が重なっていくのを、Fukaseは静かな笑顔で見つめる。かと思うと、「Re:set」では、 ファットなダンスビートに無機質なヴォーカルを乗せ、攻撃的なサウンドでフロアを揺らしていく。ページをめくる旅に、新しい物語に観客をダイブさせていくかのような展開だ。

野外ツアーの「INSOMNIA TRAIN」など、巨大なアトラクションのよう な舞台装置や綿密に構築された世界観で魅せるライブを行なう、セカオワ。今日のステージは、そんなセカオワにとっては かなりミニマルな演出だ。その分、音楽の力を存分に振るって、１曲１曲、濃厚な世界を味わせてくれる。 冒頭からストイックに、セカオワのサウンド世界を築き上げていった４人だが、MCでは超フレンドリー。

「WANIMAさん、 すごかったね。私ごとで忙しくさせていただいていて、疲れているときもあったんですけど、さっきWANIMAさんのライブ見たら、 元気でました」とNakajinが口火を切ると、「下ネタもあるしね」とFukase。

「下ネタもすごいですけど、ちゃんとした方々なんですよ。今日、楽屋に入ったら（WANIMAからの）お手紙があって」とNakajinは実際にその手紙を観客にもお披露目。黒塗りしてあったが、なぜかKO-SHINの実家の電話番号も書いてあったりとだいぶお茶目な手紙だったようだ。

「ところでLOVEさん、WANIMAさんのステージに出てませんでした？」というNakajinに、DJ LOVEは「こんなたくさんの 人にイジられて……俺、年上なんだけどな。打ち上げで、冗談で怒ってみようかな」とぼやきつつ「今日は、WANIMAの みなさんと友だちになれたらと思ってます」と続け、会場の拍手を浴びた。

中盤はさらに、セカオワという型にはまらないバンドの真骨頂を見せる。

Nakajinがギターを太鼓に持ち替え、ポップで陽性の音楽団と化す「炎と森のカーニバル」、そして再びギターを持ったNakajinがファンキーでストリート感溢れるギター・サウンドを聴かせ、Fukaseのエフェクティヴなヴォーカルとのクールに絡んでいく「ANTI-HERO」、さみだれ的なSaoriのピアノにDJ LOVEの強靭なビートや、アコギのカッティングでスリリングに踊らせていく「Death Disco」と変幻自在なサウンド でフロアを掌握する。会場の温度が、ぐっと上がっていって、Fukaseは「汗だくだよ」と口にする。

後半のMCでは、なかなか対バン機会がなくどうしたらいいかわからず、何かお土産を持って行こうと考えたと語った Fukase。ツアー先で選ぶも考えすぎて選びきれず、Nakajinに選んでもらったという、微笑ましいエピソードも聞かせてく れたが、今日、挨拶したときにそのお土産を渡し損ねているのだとか。対バン・ライブへの気持ちを、こんな初々しく話してく れるのはなんとも新鮮だ。

このメンバーのトークでほっこりとした後は、新曲「イルミネーション」と「Silent Night」と冬の曲を２曲、ピアノとヴォーカル、 多重感のあるコーラスとのイノセントなハーモニーが美しい「SOS」を響かせる。神聖さと多幸感とが入り混じった空気が会場を包む。

「スターゲイザー」では、ステージにたくさんのシャボン玉が浮かび、照明にキラキラと反射。遠目で見ると、ステージが大きなスノードームになったような感じで、重厚なサウンドとその歌の世界が、物語的なムードを引き立てていった。 

「今日はありがとうございました。WANIMAさんがやっているとき、ずっと踊りながら見ていたんですけど。何回も、セカオワ、 セカオワって言ってくれて。なんていい人たちなんだろうって、WANIMAさんのことが好きになりました」とSaori。このイベントが結んだ、両バンドのいい関係性が覗けたところでラストに聴かせたのは「RPG」。“僕らはもう一人じゃない”。そんな観 客の大合唱がひときわ大きく、晴れやかに響きわたるこの日にぴったりのアンセム。

WANIMAでもSEKAI NO OWARI でも、観客は歌い通しだ。こんなフェスもなかなか、ない。 

アンコールに立ち「Dragon Night」を聴かせたSEKAI NO OWARIは、最後に写真撮影をしようとWANIMAの３人を改めてステージへと呼び込む。ここはお約束とばかりに、DJ LOVEスタイルで登場したWANIMAの３人に拍手喝采が起こり、フロア一面に掲げられたタオルと笑顔とでスペシャルなフェスを締めくくった。