高校 1年の2月、人生初めてのライブに行きました。佐野元春の「Visitors Tour」、前年発売になった4枚目のオリジナルアルバム「Visitors」を引っさげての全国ツアーでした。 　このアルバム「Visitors」、日本のメジャーシーンで初めてラップを取り入れた前衛的なアルバムで、発表当時はすごく衝撃的でした。それまでのポップでキャッチーな元春サウンドとは違い当時のミュージックシーンになかったラップを取り入れたそのアルバムに世間の評価は賛否両論、僕もこれまでの作品とのあまりの違いになかなか好きになれませんでした。 　そんな時期の元春のツアーでしたが、こんな機会はめったにあるまいと、当時のお小遣いとお年玉をつぎ込んでチケットを2枚入手し参戦したのでした。当時 1枚6000円だったのを覚えていますが、27年前で6000円はやっぱり高かったよなぁ。 　ライブの内容はというと、ほとんど覚えていません（笑）。「Visitors」からのナンバーを中心に（といっても全8曲）、人気のナンバーをおりまぜてのセットリストだったと思います。 　 　途中で総立ちだった観客に元春が「みんなこの曲は座って聴いてほしいんだ」といって演奏した曲があったこと（何かは忘れました）、ロックンロールナイトの演奏中、「midnight,sleep tight…」のあと元春が「zzz…」と寝たふりをして、観客の中から「元春、起きろ～（笑）」と声がかかったことだけ覚えています。 　「Visitors」の曲たちもこのライブを見たあとはとても好きになりました。ライブって同じ曲でもアルバムとは違ったアレンジだったり、同じアーティストを好きな人たちが同じ空間に集まって同じ時間を共有したり大合唱したり、とアルバムを聴いてただけじゃわからないことをこのとき知りました。 　このライブにまつわる青春エピソードをひとつ。 　当時別の高校に通う女子の親友（と僕は思っていた）を誘っていくはずだったのですが、まさかの告白をされまして（笑）。親友だと思っていた僕は付き合う気などまったくなく、こりゃいかん！と急きょ別の友人（♂）を誘って行ったのでした。 　このあとその彼女とは疎遠になってしまいました… 　青春ってほろ苦い。 　このときから僕は「男と女の友情は成立しない派」です（笑）。結局このあとも女性とふたりでライブに行ったことはありません。

Where are you nowファイナル感動の中、あの凄まじい雨の中、12時間近く寒さに耐え続けて朝を迎え聞いたSomedayをふと思い出しました。若かったなあ。今では絶対にあり得ないすごいLIVEでした。一度しか経験出来ない青春のいい思い出です。

初めて佐野さんを見た日で、その日は親父の誕生日でもあります。ロックンローラーしてました。観客が、桑田に負けんな！とか言ったけど、佐野さんは一言、OKと。カッコ良い！