4年半ぶりに開催されたフェイス・エヴァンスの来日公演へ。ステージ中央前の2列目テーブルという絶好のポジションは迫力あるパフォーマンスの直撃を予感させてくれ、同行の知人とライブへの期待を語りながら開演までの時間を過ごしました。 場内の照明が落ちてラップ調のMCが客席を煽りはじめると、早くも総立ちとなった観客の熱狂は凄まじく、歓声に満たされた場内を彼女はゆっくりと歩いてステージへ。そして、1曲目の第一声から「これぞフェイス・エヴァンス」と言うべき、絶妙なグルーヴと感情のうねりが同居する唯一無二の歌声が。やっぱりこの人は歌声がズバ抜けているんです。一言でまとめれば「上手い」んだけど、ピアニッシモをか細くならないギリギリのラインで艶っぽさを保ち聴かせる反面、感情むき出しのシャウトは迫力満点でこちらがたじろぐほど。そして双方において魅力的なビブラートが効いているんだよね。さらにマイクアレンジが歌声を最大限に生かすべくエコーなどが一切排除されているんですから、今夜は音響さんもグッジョブです。 背後のスクリーンに終始映された代表曲のMV。それとクロスオーバーしながら舞台上で歌う彼女は、見た目こそ変われど歌声や佇まいは人を魅了する輝きを増していました。観客を次々とステージへ招いてフレンドリーなフィナーレとなったアンコールも、かつてのトラブルから立ち直った彼女の現在と捉えることができて嬉しかったなぁ。公演後には観客の私物を預ってサインを書いてくれるファンサービスもあり、様々な面で高い満足度を提供してくれた濃密な時間に「ぜひ次回も」と思わずにはいられませんでした。