正統派のロックンロールを久しぶりにライブで聴きたい。そんなことをふと思った5月、フジロックに出演する Stereophonics が（その流れで）単独公演を行うとのニュースは、私にとってあまりにもタイミングの良すぎるものでした。かねてより、彼らの曲をお気に入りとして聴き続けてきたことはもちろんですが、今夜の会場である"O-EAST"は最大収容わずか1,300人の小箱。地元ウェールズでは城を使ったライブを行うなど、英国圏においてスタジアム級の動員を誇るバンドをここで聴けるのかと思うと、私の興奮は手にしたハイネケンも温まるほど(笑)　チケットも 6,500円と、高騰が揶揄される昨今の洋楽ライブではかなりのお値打ち価格です。 そしてこの日は嬉しいことに、彼らの代表曲を網羅したセットリストがプレイされました。疾走感にあふれた前半から、聴かせる中盤、そして再び畳み掛ける終盤と、1曲目からアンコールまでまったく手抜かりのない構成。人で埋め尽くされたフロアからは、すべての観客から発せられているかのような一体感をもって、クラップやシンガロングが次々と生まれ、音楽ライブの醍醐味を満喫するにはこの上ない内容だったのです。アメリカン・ロックから影響を受けた、UKのバンドらしからぬ骨太なサウンドは今夜も健在で、ケリーのハスキーなボーカルも男の色気をムンムンと発散していたけど、私はやはりギターとベース、そしてドラムが織りなす、バンドとしてのバランスの良さにヤラレてしまうんだな。こんな音を浴び続けたら、終演後は「気持ちイイ」しか言葉が出なくなるわ。 「明日は上海へ発ってしまうけど、来年また日本へ来るよ」 という彼らの言葉を信じて、またの機会を楽しみに待ちたいと思います。その際は是非、ツアー用のセットリストを聴きたいですね。