音楽評論家という仕事柄、毎月数十枚のインビテーション・カード（コンサートやライブ、コンベンションなど）が届く。有難いことだが物理的に全ては行けないので、正直なところ、「行きたい」と思わせてくれるライブを選んで足を運ぶことになる。
　今回私がぜひ行きたいと思ったのは、＜高田渡トリビュートライブ“Just Folks”特別編＞（4月18日、東京グローブ座）だった。“伝説のフォーク・シンガー”高田渡が亡くなって早くも10年が経ってしまったが、没後10年を機に、息子・高田漣による父・高田渡へのトリビュート・アルバムが制作された。と同時に、父が所属していた古巣のキング・レコードからレーベルを超えた高田渡のオールタイム・ベスト・アルバムが発売されることになった。つまり、没後10周年の特別プロジェクトが始動して、高田渡の「イキテル〜オールタイム・ベスト〜」と高田漣の「コーヒーブルース〜高田渡を歌う〜」が生まれたというわけだ。そして＜高田渡トリビュートライブ＞はその“花火”というわけである。

　インビテーション・カードに内容が列記されていた。
第1部「高田渡を語る」　座談会・高田漣　ゲスト・井上陽水　清野茂樹（司会）　
第2部「高田渡を噺す」　落語・桃月庵白酒　
第3部「高田渡を歌う」　ライブ／高田漣（Vo、G）・伊賀航（B）・伊藤大地（Drs）・武川雅寛（Vl、Tp他）・関島岳郎（Tuba）・徳澤青弦カルテット　ゲスト・ドレスコーズ

　面白そうだな、と思った。特に座談会のゲストに井上陽水が出るというので、これはぜひ見たいと思った。なぜならば、陽水はめったに出ないどころか、“座談会”のゲストに出るなんてありえないことだからだ。きっと面白い話が聞ける、と思った。なぜなら、かつて陽水は、売れない頃、まだ“アンドレ・カンドレ”と名のっていた頃、高田渡などフォーク・シンガーと何組かでオムニバス・コンサートで全国各地をまわっていたことがあったからだ。案の定、陽水の話は面白かった。あの風貌だから、年上だと思っていたら、実は渡は陽水より1歳下（学年は同じ）だったこと。つまり、それだけ「立派に見えた」ということで爆笑を誘っていた。

　＜第2部＞の桃月庵白酒の高田渡をネタにした創作落語は、渡の人間性を見事に浮き彫りにしていて、しみじみと考えさせられるところがあった。そして＜第3部＞は高田渡のオリジナル曲を息子の漣が歌うというライブ。これが素晴らしかった。高田漣が高田渡をプロデュースするとこうなる、という感じで、このライブを見ていて、私は再び高田渡に興味を持ち始めていた。もちろん、私は高田渡には1972年から76年頃にかけて何度もインタビューをしたことがあった。渡は私より2歳年上だったが、ひとまわりも上ぐらいの当時は雰囲気だった。正直言って、歌の方も人生の深いところをついて歌っていて、理解するにはなかなか難しいものだった。当時、私は渡などURC系というか音楽舎系のフォーク・シンガーよりも、吉田拓郎や泉谷しげるなどエレックレコード系のフォーク・シンガーに親しみを感じていた。わかり易かったから共感を感じていたのである。

　そして40年近く年月が経ってしまった。私は今、64歳だが、高田渡の歌はなぜか今聴いた方がピンとくるのだ。あの頃はなんだか難しすぎてピンとこなかったが、今、聴くと私の潜在下の気持ちを代弁してくれていて、大いなる共感を覚えてしまうのだ。

＜歌は生きている＞、ライブを聴きながら私はそんなことを考えていた。歌は生きている。だからこそ、若い頃に聴いた時はピンとこなくても、それから長い年月が経った今、同じ歌を聴いてもリアリティーを感じ“共感”を覚えることもあるのである。その意味では、＜歌の再発見＞かもしれない。そんなことを考えると、私は今、高田渡を＜再発見＞したのかもしれない。＜高田渡トリビュートライブ＞へ行って本当に良かったと思う。（＜トリビュートライブ＞は各地で行われる予定なので高田漣のホームページをチェックしてみて下さい。）

(文／富澤一誠)