松山千春が8月8日（月）、東京・日本武道館でデビュー〈40周年記念　弾き語りライブ〉を行った。
　
千春が武道館で単独コンサートを行なうのは1996年以来、20年ぶり3回目となり、全編ひとりで弾き語りスタイルで行うライブはデビュー以来実に39年ぶりとなる。


　午後6時半が開演予定時刻だったが、その前から会場では拍手が鳴りやまなかった。いきなりアンコールを求める拍手の嵐だったと言っていい。つまり、このコンサートはお客さんにとっても特別な存在だったのだ。おそらくファンそれぞれの胸には千春と歩んできた40年という年月が走馬灯のように蘇ってきたのだろう。


　道外初のコンサートとして、千春のワンマン・コンサート〈松山千春ファースト・コンサート〉が、77年11月16日に新宿厚生年金小ホ―ルで行われた。あいにく外は雨だったが、客席は千春人気を反映してか立見が出るほどの盛況だった。

　千春はニッカポッカのズボンに登山靴といういでたちにサングラスをかけて、方言丸出しでしゃべりながら、ギター一本の弾き語りでコンサートを行った。初めのうちは、あまりにも奇妙なファッションとしゃべりに、客席から苦笑が湧き起こったが、それも曲が進むにつれ静かになり、千春が『旅立ち』を泣きながら歌うともうみんながすっかり千春のとりこになってしまっていた。

　コンサートは成功だった。このコンサートの成功により、「ステージもなかなか面白いではないか」という評価が得られるようになった。東京での初めてのコンサートの成功は、千春及びスタッフに北海道以外でもやれる、という自信をつけさせた。


　「DJでいくら受けても、あまり実感はない。だから、はっきり言って、客が入るかとても心配だった。いくら北海道で人気があっても東京は都会だからな。オレのような田舎者が都会で受け入れられるか、自信がなかった。それが、やってみて、自信を持てるようになった。これなら、どこでやってもいけるかなという気になって来た」


　千春はそう語っているが、千春だけではなくスタッフ全員がそう思い始めていた。

　必然的に「全国でコンサートをやってみよう」という意見が出て来た。

　つまり、このコンサートがまさに千春の出発点だったのである。


　40年が経って、武道館という大きな会場に設けられたステージはおそらく武道館に設置されたものでは一番小さいかもしれない。それもそのはずで弾き語りスタイルなので千春ひとりが歌えるスペースがあればいいからだ。ボーカル・マイクの他には生ギターが数本並べられているだけの小さなステージで千春の〈40周年記念弾き語りライブ〉は始まった。

　1曲目のイントロが始まると観客の待ってましたとばかりの熱い想いがさく裂した拍手が沸き起こった。しかし、それにしては馴染みの薄い曲だった。拍子抜けをしたお客さんの心を見すかしたように千春のしゃべりが笑いを誘った。


　「期待していたわりには『MY自転車』。ま、捨て曲というか。遅れてくる人たちのことを考えて……」


　のっけから千春節でお客さんのハートを瞬時にして奪ってしまうトークはさすがである。

　ここからはもう千春の独壇場と言っていい。しゃべって歌っての繰り返しで、1部が60分、15分の休憩をはさんで2部が60分。そしてアンコールが30分、と千春の〈弾き語りライブ〉は続いた。それではポイントをかいつまんで話したいと思う。


　一番じーんときたのはやはり家族の話だ。