女性シンガー・ソングライターの草分け的存在といえばキャロル・キングと言っていい。「イッツ・トゥー・レイト」「ユーヴ・ガット・ア・フレンド」などはスタンダード・ナンバーになっているし、アルバム「つづれおり」はこれまで全世界で2500万枚以上を売り上げており、今でも売れ続けている。その意味ではキャロル・キングは紛れもなくスーパースターである。

　しかし、これは一朝一夕にしてなったのではない。そんな彼女の半生をテーマにミュージカル化されたのが〈Beautiful The Carole King Musical〉（以下〈ビューティフル〉）である。〈ビューティフル〉はブロードウェイで幕を開けるや大評判となり、2014年には演劇界最高峰のトニー賞主演女優賞をはじめ、グラミー賞、オリヴィエ賞なども受賞してまたたくまに人気ミュージカルとなった。


「平原綾香、水樹奈々の豪華Wキャストが実現！」

　人気ミュージカル〈ビューティフル〉が日本で初めて上演されるというニュースを聴いたとき、誰がキャロル・キングの役をやるのだろうか？とまず思った。なぜなら、どう考えてもキャロル・キング役でこの〈ビューティフル〉は決まってしまうと思ったからだ。

それはそうだろう。キャロル・キング役をやろうとするならば、何よりも歌が上手くなければならない。そのためにはかなりの実力派アーティストでなければ話にならない。しかし、歌が上手くて、役もこなせる実力派アーティストなど本当にいるのだろうか？というのが私の本音だった。

　そんなふうに思っていたときに、キャロル・キング役は平原綾香と水樹奈々のWキャストというニュースが飛び込んできた。「平原綾香か？」と聞き、「悪くはないな」と思った。というのは、平原なら歌の実力は申し分ないと判断したからだ。しかもミュージカルの経験もあるので、が然興味が湧いてきた。一方、水樹奈々に関しては私の彼女に対する情報が少なくて判断がつかなかった。


「キャロル・キング役の平原綾香の歌が圧倒的に良かった！」

　8月3日（木）、東京・帝国劇場で〈ビューティフル〉を見た。キャロル・キングのサクセス・ストーリーだが、そこに至るまでの心の葛藤がわかり易く描かれていて見どころがあった。

　内容は、ニューヨークに住むキャロル・キング（平原綾香）は音楽教師になるように勧める母親のジーニ（剣幸）を振り切って、ポップスの作曲家をめざして、実力プロデューサーのドニー・カーシュナー（武田真治）に曲の売り込みを始める。その頃、同じカレッジに通うジェリー・ゴフィン（伊礼彼方）と出会って恋に落ち、同時に作詞家をめざす彼と“作詞・作曲”のコンビを組む。